HUMEDALES

 

Generalmente, los humedales son tierras donde el factor de saturación de agua domina y determina la naturaleza del desarrollo del suelo y los tipos de comunidades de plantas y animales que viven en su superficie. Los humedales varían extensamente debido a diferencias regionales y locales en los suelos, topografía, clima, hidrología, química del agua, vegetación, y otros factores, incluyendo la perturbación humana. De hecho, los humedales se encuentran en la tundra de zonas tropicales y en cada continente excepto la Antártida. Para los propósitos reguladores, el término humedales significa: las áreas que son inundadas o son saturadas por el agua subterránea superficial con una frecuencia y duración suficientemente sostenida, y que bajo circunstancias normales sostienen a la vegetación adaptada a estas condiciones. Los humedales incluyen generalmente pantanos, ciénagas, embalses y áreas similares.

 

 

Tipos

Los humedales son áreas donde el agua cubre el suelo, o están presentes en o cerca de la superficie del suelo todo el año o por períodos variados. La saturación del agua se determina en gran parte observando el suelo y los tipos de comunidades vegetales y animales que viven en él, así los humedales pueden apoyar la vida de las especies acuáticas y terrestres. La presencia prolongada del agua crea condiciones que favorecen el crecimiento de plantas especialmente adaptadas y promueven el desarrollo de humedales característicos.

Diversos factores contribuyen a la declinación en su tasa de pérdida, las iniciativas de supervisión costera y programas de protección, son acciones que ayudan a la restauración del humedal y evitan reducciones o pérdidas totales. Además de estas pérdidas, muchos humedales sufren la degradación de sus funciones, aunque calcular la magnitud de la degradación es difícil, estas pérdidas así como la degradación han disminuido grandemente nuestros recursos, consecuentemente no se cuentan con más beneficios. El aumento de daños como inundaciones, sequías y la declinación de las poblaciones de aves son en parte el resultado de la degradación de los humedales y su destrucción.

Los humedales se han degradado de maneras que no son tan obvias como la destrucción o la degradación física directa, se incluyeron otras amenazas como la contaminación química, el exceso de alimentos y los sedimentos de aire y agua.

El cambio climático global podría afectar a los humedales con:

• Temperaturas de aire creciente

• Cambios en la precipitación

• Frecuencia creciente de tormentas

• Sequías e inundaciones

• Concentración atmosférica creciente del bióxido de carbono, y

• Subida del nivel del mar.

Todos estos impactos podrían afectar funciones y la composición de especies del humedal. 

 

 

Causas Importantes de Pérdida y Degradación del Humedal

Acciones Humanas:

• Drenaje

• Canalización de dragados y corrientes

• Deposición de material de terraplén

• Represas y contenedores

• Labrado de tierra para la producción vegetal

• Diques

• Minería

• Construcción

• Agentes contaminantes del aire y del agua

• Nivel trófico y de nutrientes que cambian

• Liberación de productos químicos tóxicos

• Introducción de especies no nativas

• Pastoreo de animales domésticos 

Amenazas Naturales:

• Erosión

• Hundimiento

• Subida del nivel del mar

• Sequías

• Huracanes y otras tormentas

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